Сергей Смирнов, признанный специалист по поимке особо опасных преступников, получает необычное предложение от губернатора – вернуться в родной Хрустальный, где происходит серия жестоких похищений и убийств мальчиков. Для Сергея это не просто очередное дело, а болезненное возвращение в прошлое, которое он годами пытался забыть. Много лет назад он покинул этот город, надеясь оставить behind мучительные воспоминания детства, но теперь судьба вновь сводит его с призраками прошлого. Расследование быстро приобретает личный оттенок, поскольку преступления напоминают ему о трагедиях, произошедших в его собственной юности, заставляя героя не только искать маньяка, но и заново переосмысливать собственную жизнь.
По мере погружения в дело Сергей понимает, что преступник явно знаком с городом и его тёмными секретами, а каждое новое убийство оказывается тщательно спланированным и символичным. Чтобы раскрыть цепь злодеяний, Смирнову приходится шаг за шагом реконструировать события давно минувших дней, сталкиваясь с подавленными страхами и неразрешёнными травмами. Он вынужден общаться с людьми из своего прошлого, посещать места, которые вызывают у него отчаяние, и постепенно осознаёт, что расследование связано не только с поимкой убийцы, но и с его собственным внутренним исцелением. Финал истории подводит героя к напряжённой развязке, где правда оказывается гораздо сложнее и мрачнее, чем можно было предположить, заставляя его окончательно смириться с демонами молодости и найти силы двигаться дальше.